Vechtlust - Vincent de Vries
Biografie over het bizarre leven van ex-voetballer Fernando Ricksen
Uitgever Voetbal International heeft de afgelopen jaren flink uitgepakt met biografieën over voormalige sportvedettes en trainers. In die reeks kan Vechtlust van Vincent de Vries worden gerekend tot de meest bijzondere. In dit boek vertelt ex-voetballer Fernando Ricksen op een openhartige en niets verhullende wijze over zijn leven.
Via de jeugdelftallen van EHC, RKONS en Roda JC komt hij terecht bij Fortuna Sittard, waar hij eind 1993 debuteert in de eerste divisie. Na een wat aarzelende start, krijgt hij onder Pim Verbeek de kans om een vaste waarde in het elftal te worden. Na promotie in 1995 wordt hij twee jaar later uitgeroepen tot 'talent van het jaar' en verkast hij naar AZ. Daar begint hij langzaam maar zeker te ontsporen. Hij gaat vaak tot diep in de nacht uit, maar zijn spel lijdt er nog niet onder. Hij blijft zó goed spelen, dat de volgende stap Glasgow Rangers wordt.
In zijn eerste interview in Schotland wordt al gelijk de toon gezet. Op de vraag “wat vind je van Celtic,” reageert hij met: “Celtic, wat is dat?”. Hij wordt het mikpunt van honderdduizenden boze Celtic-supporters en ontvangt zelfs een kogelbrief. Op het veld ontpopt hij zich als een spijkerharde verdediger, maar toch wordt hij in 2005 uitgeroepen tot beste speler van de Schotse Premier League.
Buiten het veld gaat het duidelijk minder met hem. Ricksen wordt vaak opgepakt met teveel drank op en hij 'verslindt' honderden vrouwen. Als daar een topscorerslijst voor zou bestaan, staat hij in die tijd met stip bovenaan. Ook gaat hij regelmatig op de vuist met medespelers. Dat alles leidt er in 2006 toe dat hij op non-actief wordt gesteld, waarna hij wordt opgenomen in een afkickkliniek, waar niet alleen zijn alcoholverslaving, maar ook zijn gedrag wordt aangepakt. Na zijn verblijf in de kliniek leent Glasgow Rangers Ricksen uit aan Zenit Sint-Petersburg, waar hij zijn vroegere trainer Dick Advocaat tegen komt. Ook daar vervolgt hij zijn excentrieke levensstijl. Het dieptepunt wordt bereikt als hij in 2007 geblesseerd raakt. De drank wordt aangevuld met cocaïne en de verleidingen van vrouwen kan hij weer niet weerstaan. Dat gaat zover dat hij een tijdje samen woont met vier paaldanseressen. Als Advocaat vertrekt, is er voor hem ook geen plek meer bij de club en wordt zijn contract ontbonden.
Zijn Russische vriendin Veronika wordt zijn redding. Zij zorgt ervoor dat hij langzaam maar zeker zijn leven weer op orde krijgt. Het paar vestigt zich uiteindelijk in België. Na nog twee jaar bij Fortuna Sittard te hebben gespeeld, vindt op 2 november 2012 zijn laatste voetbalwedstrijd plaats. Een klein jaar later presenteert hij zijn biografie in De Wereld Draait Door. Daar maakt hij bekend te lijden aan ALS, de dodelijke spierziekte die in deze tijd veel aandacht krijgt door ALS Ice Bucket Challenge.
Vechtlust leest als een spannend jongensboek. Ricksen is heel open over salarissen en zijn privé leven, allemaal verwerkt in opmerkelijke verhalen. Hij wil met dit boek afrekenen met zijn verleden en zich richten op de toekomst. Door de diagnose ALS zal die helaas niet van lange duur zijn.
Vechtlust is uitgegeven door Voetbal International en kost € 19,95 en is ook als e-book te verkrijgen.
Waardering:
Boekbespreking door Chiel Harte
email mijGepubliceerd: 26-09-2014